Aras sind im Allgemeinen Vögel mit einem großen Kopf, einem dicken, kräftigen Schnabel und einem charakteristischen langen Schwanz. Sie sind bekannt für ihr leuchtend gefärbtes Gefieder, das in leuchtenden Rot-, Blau-, Grün- und Gelbtönen gehalten sein kann, um nur einige Ara-Farben zu nennen. Ihre großen Schnäbel sind gebogen und sehr stark, um Nüsse und Samen aufzubrechen. Viele Ara-Arten haben kahle Stellen im Gesicht ohne Federn, sondern nur mit Haut.